Sam Blitz: El Ipswich se convirtió en el quinto equipo en la historia de la Premier League en ascender de la League One a la máxima categoría en sólo dos años. El entrenador Kieran McKenna y sus jugadores tienen el mérito, pero ¿tendrá el club un arma secreta? El Ipswich utiliza un software llamado Kitman Labs, que es esencial para seleccionar y cuidar a sus jugadores. Les ayuda con los fichajes y la contratación de entrenadores, pero se centra principalmente en la recuperación de los jugadores, registrando todos los datos, desde lo que hacen en los entrenamientos y los partidos hasta cómo les afectan los largos viajes en autobús y lo bien que duermen.

Andrew Rolls: Cuando los jugadores llegan por la mañana, les hacemos tres preguntas: ¿Cómo has dormido? ¿Cómo está tu estado de ánimo? ¿Tienes alguna molestia muscular?

Andrew Rolls: Así es como comenzamos a registrar los datos en el sistema. Nos ha ido muy bien para poner en forma a los jugadores y mantenerlos libres de lesiones. Gran parte de ello empieza preguntándoles cómo se sienten cada mañana y luego ajustando su jornada en función de eso. Ese es probablemente el aspecto más básico: cuidar de los jugadores.

Andrew Rolls: Ahora mismo hay una conversación sobre si este jugador debería entrenar cuatro días seguidos, tres, o cómo deberíamos ajustar su semana. Y la semana de ese jugador se ajustará según lo que consideremos.

Stephen Smith: No se trata solo de analizar los datos de los partidos. No se trata únicamente de analizar información específica sobre la forma física de los atletas, ni de los datos psicológicos, ni de la información táctica o estratégica.

Stephen Smith: En realidad, analizamos todo, todo a lo largo del ciclo vital del atleta. Cómo se recuperan, cómo duermen, qué comen, cómo rinden semana tras semana, qué hacen en el entrenamiento, cuál es su perfil médico en ese momento. Y ese es un aspecto muy importante, porque ahora estamos comprendiendo todo sobre el atleta, no sólo una parte específica.

Sam Blitz: Las exigencias de la Premier League obligan al Ipswich a expandirse y evolucionar. Ahí es donde entran los datos de Kitman. El software no solo ayuda a mejorar a los jugadores del Ipswich, sino también a su cuerpo técnico.

Andrew Rolls: Si buscara un nuevo empleado, ellos serían de las primeras personas a las que llamaría. Este verano hemos ampliado la plantilla de mi equipo de rendimiento en cuatro o cinco personas, porque entendemos que los jugadores vendrán de clubes con más personal y mayores exigencias, con atributos diferentes y más necesidades. Hemos incorporado un masajista adicional, un entrenador de fuerza y acondicionamiento más, y muchos de ellos fueron recomendados por Kitman Labs y por gente con la que habían trabajado previamente.

Stephen Smith: Desde que estaban en la League One, han operado como un club de la Premier League. Han estado pensando cómo un club de la Premier League. Han estado colocando a las personas adecuadas en posiciones propias de un club de la Premier League. Han estado planificando su estrategia y cómo quieren comportarse cada día como un club de la Premier League. Y eso es, en última instancia, lo que ha hecho todo esto tan emocionante, porque nunca se vieron a sí mismos como un club de la League One, nunca se vieron a sí mismos como un club de Championship. Este grupo de personas ha sido un club de la Premier League durante los últimos dos años, y aquí están hoy, demostrando eso.

Sam Blitz: Y no sólo el personal de rendimiento lo utiliza. Se emplea también en la directiva. El accionista mayoritario, Ed Schwartz, también consulta los datos del club, especialmente cuando se trata de fichajes.

Andrew Rolls: A menudo consulta los datos. Quiere estar informado. Algunas preguntas que ha tenido sobre traspasos y fútbol se las ha planteado a Kitman Labs: ¿Podríais investigar esto? ¿Podríais investigar aquello para nosotros? Así que, una vez más, es algo que el club, el equipo técnico y los inversores utilizan.

Sam Blitz: El Ipswich no es el único equipo que utiliza la tecnología de Kitman. El Bayer Leverkusen, doble campeón alemán, también la usa, al igual que la PGMOL para mejorar el nivel de los árbitros. Pero el Ipswich ha llegado a la Premier League como muy pocos antes que él. ¿Podrán usar esta tecnología para mantenerse ahora en la división?

Andrew Rolls: Está en el estadio. Está con los inversores. Es una parte integral del Ipswich Town. Sabemos que en la Premier League debemos estar en mejor forma. Así que hemos ajustado algunos umbrales, y Kitman nos ha ayudado con eso.

Sam Blitz: En la Premier League vais viento en popa. Y esta tecnología y los números que hay detrás podrían ser el remedio perfecto para ayudarles a llegar a ese número mágico de cuarenta y nueve puntos. Sam Blitz, Sky Sports.