Sam Blitz: Ipswich ist erst das fünfte Team in der Geschichte der Premier League, das innerhalb von nur zwei Jahren von der League One in die höchste Spielklasse aufgestiegen ist. Trainer Kieran McKenna und seine Spieler haben sich diesen Erfolg verdient, aber hat der Club auch eine Geheimwaffe? Ipswich verwendet ein technisches Softwaresystem namens Kitman Labs, das entscheidend für die Auswahl und Betreuung der Spieler ist. Es unterstützt den Verein bei Spielertransfers und der Rekrutierung von Trainern, wobei der Fokus vor allem auf der Regeneration der Spieler liegt. Das System protokolliert sämtliche Daten, von den Aktivitäten der Spieler im Training und während der Spiele bis hin zur Frage, wie sich lange Busfahrten auf ihre Gesundheit auswirken und wie gut sie schlafen.

Andrew Rolls: Wenn die Spieler morgens hereinkommen, stellen wir ihnen drei Fragen: Wie hast du geschlafen? Wie ist deine Stimmung? Hast du Muskelkater?

Andrew Rolls: Das ist wahrscheinlich der Ausgangspunkt, wie wir alles im System erfassen. Wir haben wirklich gute Arbeit darin geleistet, die Spieler fit zu halten und Verletzungen zu vermeiden. Vieles davon beginnt damit, dass wir sie jeden Morgen fragen, wie es ihnen geht, und ihren Tagesplan entsprechend anpassen. Das ist vermutlich der wichtigste Aspekt. Es geht darum, sich um die Spieler zu kümmern.

Andrew Rolls: In dem Moment entsteht ein Gespräch darüber, ob dieser Spieler vier Tage hintereinander spielen sollte, drei Tage oder wie wir seine Woche anpassen. Und die Woche des Spielers wird angepasst.

Stephen Smith: Es geht nicht nur darum, Spieldaten zu analysieren. Es geht nicht nur darum, spezifische Informationen zur körperlichen Fitness der Athleten zu bewerten. Es geht nicht nur um psychologische Daten oder taktische und strategische Informationen.

Stephen Smith: Es geht um alles. Alles, was den Lebenszyklus des Athleten betrifft. Wie er sich erholt, wie er schläft, was er isst, wie er Woche für Woche abschneidet, was er im Training macht und wie sein medizinisches Profil zu diesem Zeitpunkt aussieht. Das ist von großer Bedeutung, denn jetzt verstehen wir alles über den Athleten und nicht nur einen bestimmten Aspekt.

Sam Blitz: Die Anforderungen der Premier League bedeuten, dass Ipswich sich weiterentwickeln und vergrößern muss. Hier kommen die Daten von Kitman ins Spiel. Das Softwaresystem hilft nicht nur dabei, die Spieler von Ipswich zu verbessern, sondern auch ihr Trainerteam.

Andrew Rolls: Wenn ich auf der Suche nach einem neuen Mitarbeiter wäre, wäre Kitman einer der ersten, den ich kontaktieren würde. In diesem Sommer haben wir unser Leistungsteam um vier oder fünf Personen erweitert, weil wir wissen, dass Spieler aus Vereinen kommen, die mehr Personal haben und anspruchsvoller sind. Diese Spieler haben andere Anforderungen und erwarten mehr Leistungen. Wir haben einen zusätzlichen Masseur und einen zusätzlichen Kraft- und Konditionstrainer eingestellt. Viele dieser Empfehlungen kamen von Kitman Labs und von Personen, mit denen sie zusammengearbeitet haben und die sie uns empfohlen haben.

Stephen Smith: Seitdem sie ein Erstligaverein sind, arbeiten sie wie ein Premier-League-Club. Sie denken wie ein Premier-League-Club. Sie haben Personal eingestellt, das auf Premier-League-Niveau arbeitet. Sie haben über ihre Strategie nachgedacht und darüber, wie sie sich täglich wie ein Premier-League-Club verhalten wollen. Und genau das macht die Sache so spannend, denn sie haben sich nie als Erstligaverein oder Championship-Verein gesehen. Diese Gruppe von Menschen war in den letzten zwei Jahren ein Premier-League-Club, und heute zeigen sie das auch.

Sam Blitz: Und es ist nicht nur das Leistungsteam, das Kitman nutzt. Auch die Führungsebene setzt auf das System. Der Mehrheitsaktionär Ed Schwartz konsultiert ebenfalls die Datenexperten von Kitman Labs, insbesondere wenn es um Spielertransfers geht.

Andrew Rolls: Sie schauen oft auf die Daten. Er möchte immer auf dem neuesten Stand sein. Einige Fragen, die er zu Spielertransfers und zum Fußball hatte, hat er an Kitman Labs weitergeleitet: Könnten Sie das für uns analysieren? Könnten Sie das für uns untersuchen? Es ist also etwas, das der Club, das Trainingsgelände und auch die Investoren nutzen.

Sam Blitz: Ipswich ist nicht das einzige Team, das Kitman Labs nutzt. Auch der deutsche Double-Gewinner Bayer Leverkusen und die PGMOL nutzen es, um die Standards für Schiedsrichter zu verbessern. Aber Ipswich hat – wie nur wenige zuvor – die Premier League erreicht. Können sie diese Technologie nun einsetzen, um in der Liga zu bleiben?

Andrew Rolls: Es liegt am Stadion. Es liegt an den Investoren. Sie sind ein integraler Bestandteil von Ipswich Town. Wir wissen, dass wir in der Premier League fitter sein müssen. Daher haben wir einige Schwellenwerte angepasst, und Kitman hat uns dabei unterstützt.

Sam Blitz: Ipswich wird in der Premier League immer stärker. Diese Technologie und die zugrunde liegenden Daten könnten das perfekte Mittel sein, um ihnen zu helfen, die magische Zahl 49 zu erreichen. Sam Blitz, Sky Sports.